新生儿胆红素代谢具有一些特点，概括地说新生儿胆红素形成相对较多，而对胆红素的代谢、排泄功能又较低，所以大部分新生儿在生后一定时期里会发生生理性黄疸，有病时亦容易出现黄疸。
有生理性黄疸时应引起重视，因为它常是疾病的一种表现，应寻找病因。此外未结合胆红素浓度达到一定程度时，会通过血脑屏障损害脑细胞（常称核黄疸），引起死亡或有脑性瘫痪、智能障碍等后遗症。所以一旦怀疑小儿有病理性黄疸，应立即就诊。
1、生理性黄疸是一种生理现象，孩子没有什么不舒服，因此发现黄疸不要着急，此期间可用些葡萄糖冲水喝，糖水的利尿作用可使胆红素加速排出。吃奶不好及饥饿可能使生理性黄疽加重延长。
2、各种急慢性疾病也可使生理性黄疸加重或延长，应积极治疗这些疾病。
3、应注意与迅速出现的严重的病理性黄疸相鉴别，观察黄疸进展情况，出生后黄疸发生的时间、部位、程度变化，有无肌张力低下、嗜睡、吸吮反射减弱、发烧、岖吐等情况。若出现上述表现，切莫延误病情，失去治疗时机。