是真菌与幼虫尸体的结合体。
准确来说，冬虫夏草既不是虫也不是草，而是麦角菌科植物冬虫夏草菌与鳞翅目昆虫蝙蝠蛾等幼虫尸体的结合体。
冬虫夏草主要由两部分构成，下部是虫形状的，身上有环纹而且腹部有八对足，是受真菌感染而死亡的虫体；上部是草状的，一般是寄生在幼虫头上的真菌子座。