自动安平水准仪的主要特点是用安平补偿器代替管水准仪使视线水平。自动安平水准仪是在物镜与焦面之间安装了一个光学元件，即自动安平补偿器，这样就使读得的尺上的读数始终为水平视线所对应的读数，从而实现了自动安平的目的。具有操作简便，提高工效的特点。
1、安装三脚架;将三脚架置于测点上方，三个脚尖最好是等距，注意三脚架的张角和高度要合适，且保持架面尽量水平，顺时针转动脚架下端的翼形手把，可将伸缩腿固定在适当的位置。脚尖要牢固地插入地面， 要保持三脚架在测量过程中稳定可靠。
2、其次将仪器小心地放置在三脚架上，然后用中心螺旋手把将仪器固定使之牢靠。
3、然后是仪器的整平过程。具体的操作过程如下：转动望远镜，使视准轴平行(或垂直)于任意两个脚螺旋的连线，然后以相反方向同时旋转该两个脚螺旋，使气泡移至两螺旋的中心线上，最后，转动第三个脚螺旋使圆水准器气泡居中。
4、瞄准标尺。它的具体步骤是先调节视度，使望远镜对着亮处，逆时针旋转望远目镜，这时分划板变得模糊，然后慢慢顺时针转动望远镜，使分划板变得清 晰可见时停止转动。然后用光学粗瞄准器粗略地瞄准目标，注意瞄准时用双眼同时观测，一只眼睛用于注视瞄准口内的十字丝，另外一只眼睛注视目标，同时转动望 远镜，使十字丝和目标重合。最后调焦，用望远镜精确瞄准目标，拧紧制动手轮，转动望远镜调焦手轮，使目标清晰地成像在分划板上。
1、仪器安置在三脚架上时，必须用中心螺旋手把将仪器固紧，三脚架应安放稳固。
2、仪器在工作时，应尽量避免阳光直接照射。
3、若仪器长期未经使用，在测量前应检查一下补偿器是否失灵，可转动脚螺旋，如警告指示窗两端能分别出现红色，反转脚螺旋时窗口内红色能够消除并出现绿色， 说明补偿器摆动灵活，阻尼器无卡死，可进行测量。
4、观测过程中应随时注意望远镜视场中的警告颜色，小窗中呈绿色时表明自动补偿器处于补偿工作范围内， 可以进行测量。任意一端出现红色时都应重新安平仪器后再进行观测
5、测量结束后，用软毛刷拂去仪器上的灰尘，望远镜的光学零件表面不得用手或硬物直接触碰，以防油污或擦伤。
6、仪器使用过后应放入仪器箱内，并保存在干燥通风的房间内。
7、仪器在长途运输过程中，应使用外包装箱，并应采取防震防潮措施。