发布网友 发布时间:2024-10-22 19:30
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美国太空飞机X-33的研发计划在耗资近12亿美元后于2001年3月3日宣告终结,标志着NASA对其未来的期待破灭。尽管如此,美国的太空争霸野心并未因此动摇,取而代之的是更为宏大的“SLI”计划。
1996年,NASA在航天飞机经历过“挑战者”号爆炸的考验后,开始寻求新一代太空飞机的开发。太空飞机作为未来太空旅游的关键载体,同时也是争霸太空的重要工具。NASA决定先进行无人太空飞机的研制,即X-33项目。马丁太空系统公司凭借其技术实力在招标会中脱颖而出,中标无人太空飞机的开发工作。
然而,研制过程并不顺利。马丁公司遭遇了设计缺陷和安全事故,首次试验日期一再推迟。尽管外界一度认为项目无大碍,但最终NASA宣布X-33计划流产。该项目的成本超支问题逐渐凸显,原本预计投入13亿美元,实际却已花费近9亿美元,且市场前景堪忧。
面对X-33项目的困境,NASA采取了新的战略,提出了“SLI”提案,旨在投资其他有前景的太空技术,包括X-33项目。然而,在首轮科研经费竞争中,X-33项目和其姐妹项目X-34均未能胜出,NASA以经济效益为由终止了这两个项目。
尽管马丁公司曾投入大量资金,但失去了*支持,公司决定终止X-33项目。尽管如此,洛克希德-马丁公司表示,他们将不会因为这个挫折而停止在SLI计划中的竞争。
X-33 由洛克希德.马丁公司著名的“臭鼬工程队”研制,它是无人驾驶单级入轨可重复使用航天运载飞行器“冒险星”的 1/2 比例的原型机,机长 20.29 米,机高 5.88 米,翼展 22.06 米。